en causer avec toi demain matin, à tête reposée.
— Viens de bonne heure !
Et il me lâcha enfin le bras.
Hélène était au salon, assise sur une causeuse, à côté de la femme du nouveau procureur général, une petite Normande blonde, paraissant plus jeune que son âge, mais laide, avec une grande bouche à lèvres minces et méchantes, un nez légèrement en l’air et de mignons yeux futés, perçants comme une vrille. De l’autre côté de la cheminée, le procureur général dans un fauteuil. À peine Moreau fut-il entré derrière moi, la porte se rouvrit, et le domestique annonça :
— Monsieur et madame de Lancy.
Les salutations cérémonieuses n’étaient pas achevées que la petite Normande, s’adressant à madame de Lancy :
— Madame, venez à mon secours ; je suis en train de dire un grand mal de votre ville…
Et, désignant Hélène, de l’air le plus hypocritement naturel :
— Madame, qui connait Paris mieux que moi, ne veut pas convenir qu’il n’y a que Paris au monde…
Un pistolet chargé jusqu’à la gueule qu’on eût tout à coup tiré à deux doigts de mon oreille, ne m’eût pas plus désagréablement écorché le tympan, que cette phrase. Un sifflement de langue de vipère, ce : « Madame qui connaît Paris mieux que moi ! » dardé à Hélène, en plein visage, chez elle. Instinc-
