chantait des chansons profanes et lascives, tantôt avec la voix d’une jeune fille, tantôt avec celle d’un homme ; il remplissait la chambre de crapauds, de serpents et d’autres bêtes venimeuses ; il contrefaisait des disputes et des querelles, et ébranlait tout l’ermitage.
» Cependant il ne put jamais ébranler le dévôt ermite... »
Au risque de passer pour un homme profondément sceptique, pour un mécréant, je vais te dire en peu de mots, mon cher Émile, ce que je pense de tout ceci :
Les hurlements, rugissements et tintamarres qu’entendait le reclus étaient, selon toute apparence, ceux des loups et des ours rôdant autour de la cellule et flairant de la chair humaine ; quant aux chansons profanes et lascives, aux disputes et aux querelles, il faut les mettre sur le compte d’une imagination exaltée, fébrile, troublée par la solitude, l’horreur du paysage, les visions, privations, hallucinations, cogitations, intuitions et macérations cénobitiques.
« Le Père du Vernay étant de retour de Rome avec tout ce qu’il avait désiré, le diable redoubla ses attaques envers les deux serviteurs de Dieu ; et ne se contentant pas de les tourmenter au dehors, il les battait, les secouait, les tirait par les pieds et les jetait par terre, se
