DANS LA MAISON DE CONDÉ. 107
CHAPITRE V.
Comment la Bruyère fut-il admis dans la société de Bossuet ? — On ne sait : il s’était concilié sinon l’amitié, au moins la bienveillance et la confiance de Bossuet, plusieurs années avant d’entrer dans la maison de Coudé. — Allée des philosophes, le petit concile, pères ecclésiastiques et pères laïques. — Portrait du président. Cl. Fleury publie les Mœurs des Israélites ; à, son exemple, la Bruyère veut faire connaître les mœurs des Grecs et il traduit les Caractères de Théophraste ; mais, après bien des réflexions, il n’ose les publier. — Il s’aperçoit qu’il serait ridicule aux yeux des hommes et des femmes du monde, s’il venait leur recommander comme un modèle la civilité des Athéniens. — Il reçut alors la visite du chartreux Bonaventure d’Argonne. — La Bruyère n’avait rien de pédant, il était seulement un homme docte, c’est-à-dire une personne humble, ensevelie dans le cabinet, qui avait médité, cherché, consulté, confronté, lu ou écrit pendant toute sa vie. — Bossuet, enfin, trouva une occasion de l’attacher à l’éducation du duc de Bourbon, petit-fils du grand Condé.
« L’amour (1) naît brusquement, sans autre réflexion, par tempérament on par faiblesse : un trait de beauté nous fixe , nous détermine. L’amitié au contraire se forme peu à peu, avec le temps, par la pratique, par un long commerce. Combien d’esprit, de bonté de cœur, d’attachement, de services et de complaisance dans les amis, pour faire en plusieurs années bien moins que ne fait quelquefois en un moment un beau visage ou une belle main ! » Quel beau visage ou quelle belle main fit naître en un moment, sans autre réflexion, par tempérament on par faiblesse, l’amour dans le cœur de la Bruyère ? J’avoue que je n’en sais rien. Mais il est certain qu’avant d’entrer dans la maison de Condé, il était lié avec Bossuet par les sentiments d’une amitié qui s’était formée peu à peu, avec le temps, par la pratique et par an long commerce. Nous supposons que Cl. Fleury el Cordemoi dnrenl servir d’intermédiaires ; mais assurément la Bruyère ne néglii l i Ohap. iv. h" 3.
