— Mon chien ? Ah ! oui, mon chien épatant. Eh bien ! il s’appelait Tom.
— Et… c’est tout ?
— Je ne puis en dire davantage devant une dame.
— Mais je ne suis pas une dame, riposta Sarbah, je suis une jeune fille.
— Alors, c’est différent.
Et voici comment le gardeur de hannetons nous conta l’histoire de Tom :
— Je ne me rappelle plus en quelle année c’était. D’ailleurs, la date importe peu : mon aventure serait arrivée du temps des Capétiens qu’elle ne perdrait en rien de sa saveur.
J’exerçais, à cette époque, les délicates fonctions de préparateur de chimie à l’École Anormale. C’est en cette qualité que je fus mandé par un riche capitaliste à la petite ville de Toutaleuil pour y établir une manufacture de caoutchouc indigène.
