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À l’instruction, Chigneux changea ses batteries.
Il avouait, maintenant, sans avouer.
Eh bien ! oui, c’était lui qui avait tué le baron, mais pas pour le voler, grand Dieu ! Chigneux était braconnier, et tout, mais pas voleur.
— Pourtant, objectait le juge d’instruction, et le porte-monnaie ? Et la montre ?
— Eh ben, justement ! ripostait Chigneux avec un à-propos génial, c’était pour écarter les soupçons.
— ??? s’étonnait le magistrat.
— Eh ben, justement ! C’était pour faire croire à un vol.
Et Chigneux détaillait avec mille détails une obscure et touchante histoire d’amour. Une jeune fille l’aimait qu’il aimait aussi. Il allait l’épouser quand le baron Coudeuil