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Une portion de cet ouvrage a déjà paru sous la forme d’une Introduction à une Encyclopédie. Mais cette partie même se trouve ici considérablement augmentée et entièrement refondue, et les matières qu’elle renfermait sont disposées dans un nouvel ordre. Le reste de l’ouvrage est inédit.
J’avoue que ce n’est plus qu’en tremblant que je considère la grandeur de la tâche que je me suis imposée. J’étais si plein, dans le cours de mon travail, du désir de ne point le laisser incomplet, que j’ai été distrait de la difficulté par l’effort même. Aujourd’hui que j’ai cessé d’écrire le livre, j’y deviens étranger en le
