Il convient de faire deux remarques très intéressantes à ce propos. Premièrement les records olympiques sont, au point de vue des dates, dans la proportion suivante : un date de la iime Olympiade (1900) ; trois de la iiime (1904) ; trois de la ivme (1908) et onze de la vme (1912). Que nous réserve la viime ? Sans doute un léger recul parce que les athlètes ne sont pas en aussi bonne forme, mais il sera curieux de voir si, en 1924, la gradation reprend. Secondement, les records olympiques qui ont été battus (nous venons d’en citer quatre) l’ont été les années suivant immédiatement les Jeux olympiques, soit en 1901, en 1909 et en 1913, ce qui correspond évidemment à l’émulation engendrée par ces manifestations.
Dans les villes essaimées jadis par les Hellènes sur la côte d’Italie, les exercices physiques étaient en honneur, et d’autant mieux que de l’athlète sortait le soldat prêt pour les guerres fréquentes et soudaines. Les rivalités interurbaines qui mettaient aux prises Sybaris, Tarente, Crotone… compliquaient une situation que la piraterie méditerranéenne rendait
