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privilège de l’infaillibilité, afin qu’il pût, d’âge en âge et sans interruption, transmettre la vérité, comme le Christ, aux fidèles qui écoutent et forment l’Église enseignée. Celle-ci, soumise à l’autorité du corps enseignant, devait recevoir avec foi la parole du Pasteur et reconnaître sa voix[1], afin de demeurer ferme dans la doctrine et de croître dans la connaissance du Fils de Dieu[2]. Et, comme le divin Sauveur avait confirmé sa parole par ses miracles[3], il donna aux disciples, envoyés pour prêcher l’Évangile, le pouvoir de produire à leur tour des signes et des miracles[4]. De plus, l’Homme-Dieu, grand prêtre selon l’ordre de Melchisédech, s’étant offert dans le sacrifice unique du Golgotha pour les péchés de l’humanité[5], cet unique sacrifice devait se perpétuer dans l’Église. L’Homme-Dieu donna donc aux apôtres la mission de continuer le sacrifice du grand prêtre et il leur ordonna, pendant la dernière cène, de faire, en mémoire de lui, comme il avait fait en leur donnant, sous la forme mystérieuse du pain et du vin, son corps à manger et son sang à boire[6], en même temps qu’il leur transmettait le pouvoir de remettre les péchés[7]. En outre, comme l’idée du Christianisme n’est pas entièrement développée par le sacrifice et la rémission des péchés et qu’elle n’est complétée que par la sanctification et la prière, les apôtres devaient être également les dispensateurs des sacrements ; ils devaient prier sans interruption pour l’Église, comme le Christ lui-même avait prié pour elle durant l’obscurité des nuits et jusqu’au moment de son ascension vers son Père[8]. Et, afin que cette prière fût efficace, le Christ apprit lui-même à prier à ses disciples[9].

Enfin, le Sauveur transmit la royale charge de régir et de diriger son Église, à tous ses apôtres et nommément à

  1. ↑ Jean, X, 26, 27.
  2. ↑ I Tim. III, 15 ; Ephes. IV, 11-14.
  3. ↑ Jean, V, 36 ; X, 38 ; XV, 24.
  4. ↑ Matth. X, 1-8. Marc, XVI, 17-20. Jean, XIV, 12. Conf. Act. II et I. Cor. XII.
  5. ↑ Heb. II, 17 ; VII, 17 ; IX, 28 ; X, 10. Conf. Jean, III, 14, 15.
  6. ↑ Math. XXVI, 26 sq. Luc, XXII, 19-20, I. Cor. XI, 23-26.
  7. ↑ Jean, XX, 19-23.
  8. ↑ Luc, V, 16 ; VI, 12 ; IX, 18-28. Jean, c. XVII.
  9. ↑ Luc, XI, 1 sq. Act. I, 14, 24 ; VI, 6 ; VIII, 15, 16 ; XIII, 3.
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