Au même instant le capitaine Mason entra et déclara devant Dieu qu’il était innocent de la mort de tout ce monde. À peine avait-il prononcé ces mots que le bâtiment se rompit en trois morceaux. La partie entre le premier et dernier mât coula à fond de suite. En même temps ce qui se trouvait sous nos pieds se brisa aussi, ce qui fit périr les passagers d’entrepont.
Dès que le bâtiment fut rompu l’eau entra avec force dans la cabine et renversa tout, éteignit les lumières et nous empêcha de respirer. Heureusement que l’eau se retira aussitôt et me permit de revoir pour la dernière fois ceux qui m’entouraient. La petite Kempf se trouvait entre moi et un coffre, sur lequel je la plaçai ; mais une deuxième vague la renversa de nouveau et me poussa dans la salle à manger. Ami, qui se trouvait contre la paroi de la cabine du capitaine Mason, fut poussé à travers la paroi dans la cabine et par une troisième vague il se trouva dans la même chambre que moi. Alors, il n’y avait plus de cabine : tout était renversé ; la chambre était remplie de toutes sortes d’objets et de cadavres sur lesquels on marchait. Après la troisième vague je me trouvai sur une table et sous les fenêtres, dont les carreaux étaient brisés ; mais la boiserie était encore entière et ne permettait à personne de sortir. Je la brisai avec la main et aidai ceux qui étaient devant moi. Ensuite je sortis aussi. Je me tins au gouvernail et je vis plus de cent personnes sur ce petit morceau de pont, se tenant les uns aux autres. Il était alors un peu plus de trois heures ; il n’y avait ni lune ni étoiles ; la mer nous couvrait à chaque instant ; le vent du nord nous gelait et fit périr plusieurs personnes sur le pont, de sorte que j’avais trois morts à mes pieds. C’est dans cet état que nous demeurâmes jusqu’à six heures. Alors les habitants de l’île vinrent à notre secours. Ils nous crièrent de jeter une corde. Un matelot s’avança sur un mât et lança une
