d’inconduite et de boisson, il est né alcoolique. Vous le voyez ici abruti par soixante ans de misère. Messieurs, vous direz qu’il est irresponsable. »
Maître Lemerle s’assit et M. le président Bourriche lut entre ses dents un jugement qui condamnait Jérôme Crainquebille à quinze jours de prison et cinquante francs d’amende. Le Tribunal avait fondé sa conviction sur le témoignage de l’agent Matra.
Mené par les longs couloirs sombres du Palais, Crainquebille ressentit un immense besoin de sympathie. Il se tourna vers le garde de Paris qui le conduisait et l’appela trois fois :
— Cipal !… Cipal !… Hein ? cipal !…
Et il soupira :
— Il y a seulement quinze jours, si on m’avait dit qu’il m’arriverait ce qu’il m’arrive !…
Puis il fit cette réflexion :
— Ils parlent trop vite, ces messieurs. Ils
