Page:Anatole France - Discours prononcé à l’inauguration de la statue d’Ernest Renan.djvu/45

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visita plusieurs fois cet Ulysse, qui avait beaucoup enduré et qu’elle aimait parce qu’il était subtil. Mais le héros ne savait pas tout de suite que ce fût elle et manquait de confiance. Un jour, sur le rivage d’Ithaque, elle le lui reprocha doucement :

— N’as-tu donc point reconnu Pallas Athènè qui t’assiste dans tes travaux et te protège ?

Et le héros fit cette réponse, à laquelle nous trouvons plus de sens que le fils de Laerte n’en a mis :

— Il est difficile à un homme de te reconnaître, même au plus sage.

Comme autrefois sur le rivage de la mer bleue qui vit naître la science et la beauté, maintenant au bord du sombre océan dont la voix berça les rêves d’une race patiente, Pallas Athènè converse avec un ami terrestre.