du plus savant prêtre de mon diocèse. Que devons-nous faire ? Répondez !
M. Lantaigne se recueillit un moment. Puis, d’un ton doctoral, il commença d’exposer les traditions relatives à la purification des églises :
— Les Macchabées, après avoir lavé le temple profané par Antiochus Épiphane, en l’an 164 avant l’Incarnation, en célébrèrent la dédicace. C’est l’origine, Monseigneur, de la fête nommée Hanicha, c’est-à-dire renouvellement. En effet…
Et il développa sa pensée.
Monseigneur écoutait avec un air d’admiration. Et M. Lantaigne tirait sans cesse de sa mémoire inépuisable les textes relatifs aux cérémonies de purification, des précédents, des arguments, des commentaires.
— Jean, chapitre X, verset 22… le Pontifical romain… Bède le Vénérable, Baronius…
Il parla durant trois quarts d’heure.
Après quoi, le cardinal-archevêque reprit :
