opérations ne soient de point en point accomplies, ce qui ne peut tarder plus de deux ou trois mois. Mais ce serait peut-être imposer une trop pénible contrainte à votre jeunesse. Contentez-vous, pour cette fois, d’observer les préludes de l’œuvre, en mettant, s’il vous plaît, force bois dans le fourneau.
Ayant ainsi parlé, il s’abîma de nouveau dans ses fioles et dans ses cornues. Cependant je songeais à la triste position où m’avaient mis ma mauvaise fortune et mon imprudence.
— Hélas ! me disais-je en jetant des bûches au four, à ce moment même, les sergents nous recherchent, mon bon maître et moi ; il nous faudra peut-être aller en prison et sûrement quitter ce château, où j’avais, à défaut d’argent, la table et un état honorable. Je n’oserai jamais plus reparaître devant M. d’Astarac, qui croit que j’ai passé la nuit dans les silencieuses voluptés de la magie, comme il eût mieux valu que je fisse. Hélas ! je ne reverrai plus la nièce de Mosaïde, mademoiselle Jahel, qui me réveillait si agréablement la nuit dans ma chambre. Et, sans doute, elle m’oubliera. Elle en aimera, peut-être, un autre à qui elle fera les mêmes caresses qu’à moi. La seule idée de cette infidélité m’est
