temps de lire une si longue histoire. Elle sera déposée dans les archives du royaume. Veuillez m’en faire un abrégé mieux proportionné à la brièveté de l’existence humaine.
» Les académiciens de Perse travaillèrent vingt ans encore ; puis ils apportèrent au roi quinze cents volumes sur trois chameaux.
» — Sire, dit le secrétaire perpétuel d’une voix affaiblie, voici notre nouvel ouvrage. Nous croyons n’avoir rien omis d’essentiel.
» — Il se peut, répondit le roi, mais je ne le lirai point. Je suis vieux ; les longues entreprises ne conviennent point à mon âge ; abrégez encore et ne tardez pas.
» Ils tardèrent si peu qu’au bout de dix ans ils revinrent suivis d’un jeune éléphant porteur de cinq cents volumes.
» — Je me flatte d’avoir été succinct, dit le secrétaire perpétuel.
» — Vous ne l’avez pas encore été suffisamment, répondit le roi. Je suis au bout
