les gens d’un talent réel, et même quelquefois supérieur, qui se réunissaient chez Nodier. Alors ils passèrent à l’état de dieux, et l’on inventa une espèce de langue, je ne voudrais pas dire d’argot, qui ne se parlait qu’entre initiés, et qui employait les mots d’une façon inusitée. La première fois que d’autres les entendaient avec ce sens nouveau, ils en éprouvaient une véritable stupéfaction.
Ainsi, quand Hugo, la tête inclinée et le regard sombre et soucieux, disait, de sa voix puissante dans sa monotonie, quelques strophes d’une belle ode sortie nouvellement de sa pensée, pouvait-on employer ces mots d’admirable ! superbe ! prodigieux ! qu’on venait d’user devant lui en l’honneur de quelque médiocrité ?
Impossible.
Alors il se faisait un silence de quelques instants ; puis on se levait, on s’approchait avec une émotion visible, on lui prenait la main, et on levait les yeux au ciel.
La foule écoutait.
Un seul mot se faisait entendre, à la grande surprise de ceux qui n’étaient pas initiés, et ce mot,
