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Qiii maintenant vous gardera du renard
Ou des chiens rôdeurs?
Ou qui aura soin des brebis égarées ou âgées,
Aux abords des fossés?
Les deux meilleurs bergers de tout l'ouest,
Qui aient jamais soufflé dans la trompe de l'Evangile
Ces vingt-cinq derniers étés,
Oh, horrible à dire 1
Ont eu une amère et noire querelle
Entre eux.
0, Moodie, homme, et toi, verbeux Russell ,
Comment pùles-vous susciter un pareil fracas ;
Vous verrez comme les bergers de la c Jeune Lumière » vont siffler,
Et diront que c'est du beau !
La cause du seigneur n'a jamais eu telle enlorse,
A ma mémoire 1.
II décrit le troupeau de Moodie, beau et sain «jusqu'aux pattes » ; son pasteur le tient à l'écart de la mare empoisonnée de l'Arminianisme et ne lui laisse boire que l'eau claire du puits de Calvin ; il connaît les putois, les chats sauvages, les blaireaux, les renards et il est prêt à verser leur sang et à vendre leur peau. Et quel berger que Russell ! On l'entend par moors et vallons. C'était la vérité, car la voix de Russell s'entendait à un mille.
Que ces deux hommes — ! faut-il vivre pour voir cela ? —
Que ces deux fameux se soient querellés ,
Et que des noms comme *• gredin ', » hypocrite >->
Aient été de l'un à l'autre.
Tandis que les bergers de la « Jeune Lumière ■' ricanant, hostiles.
Disent que ni l'un ni l'autre ne ment.
Cela se terminait par un éloge des représentants du Nouveau Parti, qui faisait contraste avec la caricature des champions de la Vieille Lumière. La pièce ne tarda pas à circuler dans le pays et à y provoquer un vaste éclat de rire. « Ce fut la première de mes productions poétiques qui vit la lumière ^ » dit Burns, voulant dire qu'il la communiqua en manuscrit. « J'avais une idée que la pièce avait quelque mérite, mais pour prévenir tout malheur, j'en donnai une copie à un ami qui était très friand de cette sorte de choses, et je lui dis que je ne pouvais pas deviner qui en était l'auteur, mais que je la trouvais assez bien faite. Dans une certaine partie du clergé aussi bien que des laïques, elle souleva un fracas d'applaudissement 2. » C'étaient les membres de la
1 Tlic Twa Herds or The Hohj Tulzk. Autobiographical Lelter to D Moore.
