— 411 —
Un barde fut choisi pour assister au combat , Et dire aux âges futurs les exploits de cette journée ; Un barde qui détestait la tristesse et l'ennui Et souhaitait que le Parnasse fût un vignoble.
Enfin, le jour solennel arriva. « Plein de la pensée de ce jour impor- tant pour Friars-Carse, j'ai guetté les éléments et les cieux, dans la pleine persuasion qu'ils l'annonceraient, au monde étonné, par des phé- nomènes d'une terrible signification. Hier soir, jusqu'à une heure très tardive, j'ai attendu, avec une horreur anxieuse, l'apparition de quelque comète enflammant la moitié du ciel, ou d'armées aériennes de Scandi- naves sanguinaires, traversant les cieux épouvantés, rapides comme l'éclair fourchu, et terribles comme ces convulsions de la nature qui ensevelissent les nations. Les éléments, cependant, semblent prendre la chose très tranquillement ; ils n'ont pas même introduit ce matin-ci avec un triple soleil et une pluie de sang, symboles des trois puissants héros et du grand épanchement de vin d'aujourd'hui ^ »
Le dîner préliminaire achevé, les adversaires en vinrent aux mains. Ils s'installèrent et se mirent au claret. Le gai Plaisir s'excitait, s'affolait, à mesure que les verres passaient. Le brillant Phœbus, qui n'avait pas depuis longtemps assisté à une scène si digne du travail de ses rayons, était triste de les quitter; maisCynthie lui dit à l'oreille qu'il les retrou- verait le lendemain matin.
Six bouteilles chacun avaient à pou près épuisé la nuit, Quand le vaillant sir Robert, pour finir le combat, Vida en une seule rasade une bouteille de vin rouge,
Et jura que c'était ainsi que faisaient leurs ancêtres.
A ce point-là, Glenriddel, « prudent et sage », jugea que c'était assez, et se retira du combat. Les deux autres continuèrent.
Le vaillant sir Robert lutta dur jusqu'à la fin ;
Mais qui peut résister au destin et à des rasades d'une bouteille ?
Cependant le Destin a dit : » un héros doit tomber à la lumière » ;
Donc, le brillant Phœbus se leva, et le chevalier s'abattit.
Alors se leva notre barde, comme un prophète de beuverie : « Craigdarroch, tu planeras quand la création s'écroulera ! Mais, si tu \ eux fleurir inuuortellement dans mes vere Allons, une bouteille encore, et sois sublime I
« Ta lignée, qui a lutté pour la Liberté avec Bruce, Produira à jamais des héros et des patriotes ! Ainsi, à toi soit le laurier, et à moi soit la baie ; Tu as gagné la journée, par le brillant dieu du jour qui point là-bas 1 »
1 To Captain Hiddd, 16th Oct. 1789.
