LE PRIX DU PAPYRUS DANS L'ANTIQUITÉ GRECQUE 1
Les érudits se sont souvent demandé quel était dans les pays de la Grèce ancienne le prix du papier en fibres de papyrus?. La ques- tion n’est pas seulement d’un grand iñtérèt pour l'histoire de la civi Jisation ; comme il s’agit d'une fabrication et d’un commerce exolu- sivement égyptiens, elle a aussi son importance dans l’histoire écono- mique et, comme on verra, dans l'histoire des relations internationales.
Jusqu'en 1912, on ne trouvait sur cette question, dans nos docu- ments tant littéraires qu'épigraphiques, que trois indications, d'ail leurs contradictoires, Tout en regrettant la rareté des renseignements, la plupart des autenrs soutenaient que le papyrus a été cher de tout temps. Seul, Gardthausen était d'avis qu'il a été cher avant et après la période hellénistique, mais que pendant quatre siècles le bon marché de la matière première et de la main-d'œuvre, ainsi que les facilités de la fabriealion, permirent à l'Égypte plolémaique de fournir au monde méditerranéen un produit bon marché. Lorsqu'en 1912 Durrbach eut, publié les comptes des hiéropes déliens de 314 à 250, j'ai fait observer, dans un article Sur le prix des denrées à Délos?, que ces comptes fournissaient. un bon nombre d'indications nouvelles sur le prix du papyrus et donnaient un démenti à tons Jes auteurs qui s'étaient occupés de Ja question. Mais je suis obligé de constater que cet arti- cle est resté dans la pénombre où sont souvent plongés les écrits confiés aux revues scientifiques : Schubart, dans son excellente führang in die Papyruskunde, parue en 1918, dit encore (p. 39) : « Ucber die Proise des Papyrus wissen wir trotz vereinzelten Anga- ben ungefähr nichts. Billig war er nicht» ; et il donne les raisons de la cherté qu'il admet pour toute l'antiquité, sans distinction de temps. Maintenant que Durrbach a publié une scconde série d'inseriptions
Sciences historiques à Oslo
1, Communication faite au Congrès international des Laon 1998.
2. Voir Eu. 60 un, fist de La critique chez len Grers, 1849, p. 85e s5.; La ittér. greeque,
p.29 ebss.; Surle prix du papier dans l'antiquité ( Mém, d'hiet. ane. e: de pilot, 1863, D. (35 180): WazrEwwaon, Finteil. zur griech, Paliogr., 3° Ed, 1805, A1 3 Zaeieks, Neur Jahrb. fe Bass. Alt, t. TX, 1006, p. 269 : TH. Baur, Die fuchrolle in der Kunst, 1007, Col. 7-8, 26-29: DatkrakO, art. Arehive dans la Realencyel. de Pauly-Wissowa, LI, col. 553 ë15s.; art. fueh et Huehhandel, ib, €. LU, Col. 975, 98% ess; Untersuchungen über ausgewihl'e Rapitel des antiken Huchwesens, p. 39-12 : \VÜXSON, art, Charta dans Pauly-Wissowa, LILI, COL Wiur. Scmumanr, Das Buch bei den Griechen und ümern, Are Éd, 1907, P. D. 34 s.; Laravr, art, Liber et Papurus, dans le Diet. des Antig. : V. Griech. Patacographie, 2° @d., L. 1, Das Hueh im AU, und im bysant. Mitelatler, LUN D. 66-40.
3. Journ. des &
6.
w, 1949, p. 28-29 ; cf. AuINE, sl, du texte de Platon, 1945, D. 1 65:
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