taine de mètres la plaine environnante ; on y accède par deux rampes d’escalier monumentales. Il est, dit-on, merveilleusement décoré à l’intérieur et, outre les appartements de réception, renferme dix mille chambres occupées par autant de Khanpos et de Lamas.
Tachilhounpo[1] a été construit en 1445 par Gédoun Groub, neveu de Tsong-Kliapa et premier de la série des Dalaï-Lamas, dans une assez large vallée que traverse le Païnomtchou, affluent du Tsangpo, à environ 225 kilomètres au sud-ouest de Lhasa, près de Chigatsé, capitale de la province de Tsang. Bien que résidence et siège du gouvernement du Pantch’en Rinpotch’é depuis l’institution de cette dignité en 1650, le monastère de Tachilhounpo n’a pas une très grande étendue et ne renferme guère que trois à quatre mille moines logés dans quatre ou cinq cents maisons groupées autour du palais du Pantch’en Rinpotch’é. Son monument le plus remarquable est le tombeau érigé par ordre de l’empereur K’ien-Iong au Pantch’en Rinpotch’é Lobzang Paldan Yéçès, plus connu sous le nom de Lama Erdeni, mort à Pékin en 1780 au cours d’une ambassade[2].
Galdan[3], situé à environ 50 kilomètres à l’est de Lhasa doit sa renommée à ce qu’il a été fondé en 1409 par Tsong-Khapa qui en fut abbé jusqu’à sa mort. Il ne compte actuellement guère plus de trois mille religieux, bien qu’on y ait récemment institué une faculté spécialement consacrée à l’enseignement du Bouddhisme ésotérique et mystique.
Séra[4], également fondé par Tsong-Khapa, à environ trois kilomètres au nord de Lhasa, possède une population de cinq à six mille moines, particulièrement réputés pour leur esprit turbulent et la part active qu’ils ont prise à toutes
