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VISITES DES BOUDHAS DANS L’ÎLE DE LANKA

éclatant, s’habilla d’ornements divins d’une splendeur sans égale, et de Ion gués et larges draperies divines de soie blanche, et semblable à une colonne de nuages répandant des torrents de pluie, entourée d’arcs-en-ciel et d’éclairs éblouissants, se tint debout à la droite du Bouddha omniscient ; puis, s’inclinant avec les marques du plus profond respect, il lui offrit la main et s’avança.

54. Alors en face de lui s’avancèrent pour l’accompagner par honneur plusieurs milliers de divinités féminines, exécutant diverses danses de fêtes, se formant en chœurs, décrivant par leurs gestes les neuf sentiments de la danse, les six actes des pieds, les soixante-quatre actes des mains, les huit des yeux et les cinq de la tête, et debout au milieu de musiciens qui jouaient des airs sur différents tons ; — de la même manière s’avancèrent plusieurs centaines de mille soldats divins, revêtus de leurs uniformes, rivalisant entre eux et faisant retentir tous ensemble les divers sons éclatants des cinq espèces d’instruments de musique, comme s’ils voulaient faire trembler tout l’élément terrestre ; — de la même manière s’avancèrent plusieurs centaines de mille déesses et dieux, portant des offrandes telles que parasols, écrans, bannières, faisceaux déplumes, écrans en feuilles de palmier, éventails qui se déploient, urnes d’or et d’argent, vases remplis d’eau de senteur, bouquets, guirlandes, flambeaux d’argent et autres objets.

55. De la même manière s’avançaient les Sekkras, les Brahmas, les grands Iswaras, les Nagas, les Yakshas, les Rakshas, les Siddhas, les Widdhyaraddharas et d’autres, groupés ensemble et suivis de leurs cortéges lançant constamment, comme des constellations dans la voûte du firmament, des bouquets de fleurs odorantes et déjeunes pousses de l’arbre Asoka[1], les tendres feuilles de l’arbre Mango[2] aux fruits doux comme le miel, de l’arbre au bois de fer, du bananier, et les lianes de bétel tacheté, et jetant une pluie de fleurs et d’argent, de perles, de pierres précieuses, de camphre et répandant comme offrandes une quantité d’objets précieux tels qu’ornements divins, couronnes divines, et leurs vêtements de dessus ; agitant autour de leurs têtes d’innombrables draperies divines semblables à des essaims de blanches grues volant autour d’un rocher d’or ; faisant craquer leurs doigts, frappant des mains, poussant de grandes acclamations de joie et remplissant tout l’horizon du bruit

  1. On l’appelle aussi Hapalou (Jonesia Asoka).
  2. Manguier.