CHAPITRE II.
Zachiel, qui étoit présent à cette conversation, m’avertit que ce n’étoit que par des actions héroïques, qu’on pouvoit acquérir la gloire d’occuper une place dans ce grand livre, sans quoi tout ce que les vulgaires écrivains entreprenoient d’y tracer, étoit facilement effacé par l’envie ou la jalousie, qui ne pardonnent rien, mais dont les traits s’émoussent, & ne peuvent jamais ternir la réputation des personnes que le ciel a douées d’un vrai mérite & d’un courage invincible. On ne peut, ajouta le génie, décider du rang ni de la place que méritent les grands hommes qu’après leur mort, parce qu’il en est qui perdent dans les derniers momens de leur vie, une partie de la gloire qu’ils ont acquise pendant plusieurs années, & d’autres qui sont encore plus grands en mourant, qu’ils ne l’ont été lorsqu’ils jouissoient d’une parfaite santé.
Scipion, beau-père de Pompée, rétablit au moment de sa mort la mauvaise opinion qu’on avoit eue de lui ; il montra par sa confiance & sa hardiesse, que les personnes qui ont paru les plus foibles, peuvent quelquefois s’élever
