de gouverner par des loix écrites & publiées, il doit exercer le gouvernement par lui-même, mais il est à craindre qu’il ne succombe sous un fardeau que personne n’est capable de soutenir seul ; si c’est par le ministère de quelques-uns de ses sujets, il est encore à craindre que l’infériorité de leur rang ne les expose, soit à des tentations dont on ne peut espérer qu’ils aient toujours la force de se défendre, soit à des préventions qu’il leur sera peut-être impossible de surmonter. Ainsi pour exercer l’administration avec équité, il faut nécessairement une loi qui fixe l’offense & qui prescrive la punition ; alors l’intégrité suffit seule, & la sentence ne dépend plus de l’opinion, mais des faits. Rarement la justice sera corrompue, & dans le cas ou l’intégrité pourroit manquer, le défaut n’en pouvant être rejeté sur aucune erreur, on seroit du moins arrêté par l’idée de l’infamie & le danger qui résulteroit d’une prévarication manifeste.
Solon ajouta qu’il avoit laissé son corps en Chypre après quatre-vingts ans de vie sur le globe de la terre, en recommandant à ses principaux officiers de le brûler & d’en jeter les cendres au vent, dans la crainte qu’elles ne fussent portées à Athènes, parce qu’à la vue de ses reliques lès athéniens se seraient crus dégagés du serment qu’ils avoient fait d’observer ses loix, du moins jusqu’à son retour. Ce
