Alcmène mit ensuite au monde deux fils, Hercules, fils de Jupiter37, et plus âgé d’une nuit ; et Iphicles, fils d’Amphitryon38. Hercules n’ayant encore que huit mois, Junon envoya vers son berceau deux serpents d’une grosseur extraordinaire pour le faire périr. Alcmène appela Amphitryon à son secours ; mais Hercules se leva de son berceau, tua les serpents en les étouffant chacun d’une main39. Phérécyde dit que ce fut Amphitryon lui-même qui mit ces deux serpents dans leur berceau pour savoir lequel des deux enfants étoit le sien ; qu’Iphicles s’enfuit, et qu’Hercules attendit les serpents. Ce qui lui fit connoître qu’Iphicles étoit son fils.
§ 9. Hercules apprit d’Amphitryon à conduire un char, d’Autolycus40, l’art de la lutte ; Eurytus lui enseigna à tirer de l’arc41 ; Castor à combattre armé de toutes pièces42, et Linus la musique43. Ce dernier étoit frère d’Orphée ; il étoit venu s’établir à Thèbes, et il étoit devenu Thébain. Hercules ayant été frappé par lui, le tua d’un coup de lyre44. Étant poursuivi devant les tribunaux pour ce meurtre, il se défendit en citant la loi de Rhadamanthe, qui absout celui qui en tue un autre,
