ajoutant : « Et Jésus ne lui dit pas : Il ne mourra point, mais je veux qu’il demeure ainsi jusqu’à ce que je vienne, que vous importe ? » On peut insister cependant si l’on veut, et dire qu’à la vérité Nôtre-Seigneur n’avait pas dit que « ce disciple ne mourrait point, » mais que c’est le sens qui résulte des paroles rapportées par saint Jean. — THEOPHYL. On peut dire encore : Jésus-Christ n’a point nié que Jean dût mourir (car tout ce qui naît doit mourir), mais il lui a dit simplement : Je veux qu’il demeure, c’est-à-dire qu’il vive jusqu’à la fin du monde, et c’est alors qu’il souffrira pour moi le martyre. Voilà pourquoi il en est qui prétendent que Jean vit encore, et qu’il doit être mis à mort par l’antéchrist, après avoir annoncé le nom de Jésus-Christ avec Elie et Enoch. On montre, il est vrai, son tombeau, mais il y est entré vivant pour en sortir bientôt après.
S. AUG. Il en est même qui vont jusqu’à dire que dans son tombeau, que l’on montre encore à Ephèse, Jean y est enseveli dans le sommeil plutôt que dans la mort, et ils en donnent pour preuve que la terre qui recouvre son tombeau se soulève et fait comme jaillir des flots de poussière, ce qu’ils attribuent obstinément à l’effet de sa respiration. Mais pourquoi le Sauveur aurait-il accordé, comme une grâce privilégiée au disciple qu’il aimait plus que les autres, un sommeil du corps aussi prolongé, tandis que par la gloire éclatante du martyre il a délivré Pierre du fardeau de ce corps terrestre et l’a mis en possession de ce bonheur que saint Paul désirait si vivement lorsqu’il disait : « Je désire d’être dégagé des liens du corps pour être avec Jésus-Christ ? » (Ph 1, 23.) Si donc il faut en croire la renommée sur le fait
