eu pour témoins ou pour historiens des ingénieurs expérimentés, C’est là que nous trouverons les moyens d’apprécier les diverses explications qu’on a données de ces effrayants phénomènes.
AVEC LA TEMPÉRATURE
Avant d’entrer en matière je rappellerai que la force élastique de la vapeur d’eau qui, combinée avec son refroidissement, est le principe du mouvement des machines à feu, varie avec la température de production de cette vapeur. Quelle loi régit cette dépendance de la force disponible et de la chaleur qui donne naissance à la vapeur ? C’est ce qu’il était nécessaire de rechercher pour régler l’emploi des chaudières à vapeur. Le gouvernement a demandé à l’Académie des sciences de faire les recherches nécessaires dans ce but. Il est résulté du grand travail qui fut entrepris une table des forces élastiques de la vapeur d’eau et des températures correspondantes de 1 à 24 atmosphères d’après l’observation, et de 24 à 50 atmosphères par le calcul. Les expériences pénibles et souvent très-dangereuses dont cette table offre pour ainsi dire le résumé, ont été faites par Dulong et par moi. Ces expériences sont décrites dans un Mémoire spécial. Ici je dois me contenter de reproduire les chiffres qui peuvent servir de mesure à la puissance de la vapeur et à la résistance que doit présenter la chaudière destinée à supporter une certaine température.
