reille observation, il s’écria, en faisant allusion à la pierre philosophale : « J’ai vu ce que les alchimistes cherchent avec tant d’ardeur, j’ai vu Mercure dans le Soleil. »
La seconde observation de ce curieux phénomène fut faite en 1651 par Skakerlœus, qui s’était rendu tout exprès à Surate pour en être témoin.
Hévélius, en 1661, observa le troisième passage de la planète arrivé depuis l’invention des lunettes ; mais, comme Gassendi, l’astronome de Dantzig ne visait pas directement à l’astre, il se contentait d’examiner l’image agrandie du Soleil dans une chambre obscure.
Enfin, en 1677, Halley vit à Sainte-Hélène un passage complet, je veux dire l’entrée et la sortie de la planète sur le disque solaire. C’est la première fois que le phénomène a été observé pendant toute sa durée.
Les autres passages de Mercure sur le Soleil, qui ont été observés, sont les suivants :