iii autant! · proposé de faire connaitre; de l‘autre , les rélexions queees ta- bleaux et ls société qui en a fourni les éléments ont inspirées i un homme- de lettres, chrétien et français. · Ce qui caractérise Léopold Kompert dans la glorieuse pléiade de penseurs et d’écrivains juifs-allemands, c'est qu’il est plus israélite de cœur, de foi, de croyance qu’aucuu d’eux, c'est que son talent porte l‘empreinte fortement marquée du milieu dans lequel il s’est développé : les souffrances de nos malheureux co- religionnaires en Allemagne et surtout en Bohême, les humilia- tions dont ils ont été si longtemps abretrvés , les lents progrès d'une émancipation partielle , les mœurs méme de la servitude et les tendances nouvelles qu’a fait éclore l’espérance d‘un avenir meilleur, lesluttes et les déchirements produits par la lutte des anciennes habitudes et des idées nouvelles, voilà le fonds que Kompert affectionne pour ses tableaux : il est le peintre inspiré du Ghetto, et c'est de_ là même (scènes du Ghetto) que son pre- mier ouvrage tire son nom. Comme cadre à ces peintures de mœurs, à ces descriptions de sentiments intimes et délicats , Kompert sait créer avec art des situations émouvantes et dramatiques : ses histoires ont une rie et une animation surprenantes : elles ne sont pas seulement jui- ves, parce que les noms des principaux personnages sont em- pruntés à l'Ancien Testament ou aux traditions rabbiniques, elles le sont parce que le souffle d'une race longtemps opprimée et tou- jours courageuse s'y fait sentir, parce que le souvenir des joies iueffables et des iudicibles conselations que procure une foi ar- dente y inspire à chaque instant l'écrivaiu : il fait muudire l’cp· pression, non en déclamant contre elle, mais en la montrant à l'œuv·re : Or, il ne saurait y avoir contre elle de plus sanglante satire: nous nous souvenons, entre autres, d’uu récit des scènes du Ghetto, eù cette barbare loi de l’Autriche qui n’accordait aux juifs qu’un certain nombre fixe de familles fournit la matière d’un récit singulièrement animé, saisissant. Cet infortune et hon- nête couple qui veut à tout prix une union légale et une famille reconnue, qui lutte avec une si courageuse résignation contre odieuse prescription longtemps en vigueur dans la plus grande cette partie de l’Allemugne, et qui finit par obtenir, comme une _ Digilized ny Google
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