isntûrss. 521 actes et décrit les évolutions : il y a plus: le sens réel de ses plai- I sirs et de ses douleurs, la direction véritable de ses sentiments et · de ses idées échapperaient nécessairement à l'observateur, s'il ne comprenait dans le cercle de ses investigations les productions pu- ' rement littéraires et artistiques, symptôme intéressant à consul- ter et curieux à apprécier de l'activité intérieure d’une secte ou d'une époque. Pour ce qui concerne la société israélite en particulier, il nous parait éminemment utile d‘envisager, de temps en temps , dans quelle mesure elle satisfait à ce sentiment de l‘art, à ce besoin de reproduire le beau idéal qui est, lui aussi, une des lois de notre développement; et comme cette société israélite française a été un peuple qui a eu son histoire à part et ses monuments religieux et poétiques, comme cette histoire et ces monuments ` ont été une précieuse et comme inépuisable mine d'inspiration pour des écrivains et des artistes non israélites, il faut aussi, par intervalles, se demander de quelle façon nos souvenirs tradition- nels et les scènes principales, soit de nos livres saints, soit de notre long martyrologe, sont appréciées et interprétées au de- hors, si les artistes et les écrivains juifs, et surtout non juifs, t qui en font le sujet de leurs œuvres, se sont élevés au niveau de leur sujet, si l‘esprit qui les anime nous est favorable ou hos- tile. Notre tâche est donc double: d'une part, il convient de signa- ler ceux d’entre nous qui se vouent à la peinture, à la sculpture, i la gravure, à l’architecture, à l'art musical, au théâtre, que leur talent s'exerce ou non sur des sujets israélites, il sied d’encou— rager une pareille tendance, et de s’eù`orcer d’en dériver quel. que chose en faveur de notre histoire et de nos traditions; de l’autre, il faut signaler, en dehors de nous, toute excursion im- portante faite dans les arts et les lettres sur le domaine de la ' Bible, de l‘histoire juive et du moyen âge israélite, pour en tirer des enseignements ou pour présenter, en toute impartialité, les réllexions utiles qu’ils nous paraltraient suggérer. La première partie de cette tâche, que nous avons déjà abor- dée précédemment, nous est, pour les arts plastiques du moins, bien simplifiée cette année'par le petit nombre des artistes israé- l Digitized ny Google i l
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