adjudans-généraux Delva et Gilles Bénech, les 3e, 10e, 11e, le dépôt ou partie des 27e, 28e et 29e demi-brigades,[1] la garde du gouvernement déjà portée à 1200 hommes, et une compagnie d’élite formée d’officiers sans emplois et forte de 400 hommes. — Le général Nicolas Louis eut le commandement de la cavalerie, et le général Vaval fut destiné à commander la réserve qui serait formée d’une partie de la 3e division. Deux compagnies d’ouvriers, comme pontonniers, marchèrent aussi avec l’armée.[2]
Le 6 juin, l’armée se mit en marche du Port-au-Prince et se concentra à la Croix-des-Bouquets ; le 8 elle partit de ce bourg et arriva le 10 au Mirebalais. Cette direction lui avait été donnée, afin de pénétrer dans la paroisse de la Petite-Rivière pour arriver aux Gonaïves ; ce qui eût contraint Christophe à lever le siège du Môle pour défendre son territoire attaqué par le centre.
Déjà, l’ancien bourg du Mirebalais, sur la rive gauche de l’Artibonite, avait été abandonné par ses ordres depuis la tentative de Lys et David-Troy, en février 1808, pour l’établir sur la rive droite : des forts y avaient été construits et garnis de gros canons. Arrivée à l’ancien bourg, l’armée trouva le fleuve excessivement grossi par les pluies de la saison ; et toutes les rivières qui y affluent sur la rive gauche’étaient également pleines. Il n’y avait pas moyen de traverser l’Artibonite dont le courant est très-rapide[3] : on passa 3 jours à attendre inutilement la
- ↑ Ce dépôt des trois corps du Nord consistait en des transfuges venus successivement au Port-au-Prince, surtout au retour de Bergerac Trichet de la Sourde.
- ↑ Le président avait prévu que l’Artibonite pouvait être débordée, et il avait fait apporter des câbles pour tenter son passage. Nos moyens, sous ce rapport, étaient pour ainsi dire insignifians.
- ↑ Moreau de Saint-Méry dit : « Si l’on veut aller du Mirebalais à la Petite-Rivière, l’on traverse l’Artibonite à environ une demi-lieue du bourg, ce qui n’est rien moins qu’aisé. — Depuis le bourg du Mirebalais jusqu’à la limite des Verrettes, il y a un grand nombre
