bien loin de soupçonner cependant la vérité, elle ne put analyser son impression, et même elle la chassa bien vite devant la grâce respectueuse de Henri Laus. L’on déjeuna, Soran très gai, sa femme contrainte, Henri heureux de la gaîté de son ami. En se levant de table, Jacques inventa une visite et ils sortirent tous deux. Sans avoir prévenu, il ne dîna pas avec sa femme et rentra après minuit.
C’est vers ce moment que, l’aberration de Jacques ayant presque atteint son apogée, il commença à trouver désagréable le contact du corps de Berthe Gouvaut dans le lit commun. Les plus petits détails, si exquis, de ce commerce intime avec la femme, lui devinrent à charge. Tantôt c’étaient ses cheveux, ses beaux cheveux noirs, qu’il avait toujours voulu voir épars, dans le lit, qui lui agaçaient désagréablement le visage. C’étaient encore ces inconvénients qui font la femme régulièrement malade, et veulent des précautions d’une vulgarité charmante : tout cela lui devint bientôt insupportable, et, sous le prétexte que, travaillant très tard dans la nuit, il la dérangeait en venant se coucher auprès d’elle, il sépara leur lit.
Berthe Gouvaut comprit qu’elle n’était plus aimée.
