LIVRE V, CH. V, g 12. 157
tement. Soit le laboureur 4; la nourriture qu'il produit, C; le cordonnier, B ; et son ouvrage ramené à l'égalité, D. Si la réciprocité des services n'existait pas avec les condi- tions que nous venons de dire, il n'y aurait pas d'asso- ciation entre les hommes. § 11. Ce qui prouve bien que c'est le besoin seul qui rapproche les deux contractants et en fait comme une unité, c'est que quand deux hommes sont sans besoins l'un envers l'autre, soit tous les deux, soit l'un des deux seulement, ils ne font pas d'échange, comme ils sont poussés à en faire, lorsque l'un a besoin de ce que l'autre possède; et qu'ayant besoin de vin, par exemple, il donne en échange le blé qu'il a et qu'on peut emporter. Il faut donc qu'on égalise les choses de part et d'autre. § 12. Mais si actuellement l'on n'a besoin de rien, l'argent que l'on garde en mains est comme une garantie que le futur échange pourra facilement avoir lieu, dès que le besoin se fera sentir ; car il faut que celui qui alors donnera l'argent, soit assuré de trouver en retour ce qu'il demandera. D'ailleurs, la monnaie elle-même est soumise aux mêmes variations : elle ne conserve pas toujours la même valeur, bien que cette valeur soit cependant plus fixe et plus unifomie que celles des choses qu'elle repré- sente. Il faut donc qu'il y ait une appréciation générale des choses ; car c'est seulement ainsi que l'échange sera toujours possible; et si l'échange a lieu, il y a par cela même association et commerce. La monnaie, en devenant
��besoin l'un de l'autre pour l'échange § 12. Mais si nctuellement.... La
particulier qu'ils projettent. — Soit digression se prolonge de plus en
le laboureur A. L'emploi de ces for- plus. Ceci est de l'économie politique ;
mides littérales gêne la pensée plutôt ce n'est plus de la morale ; et Aris-
qu'elle ne la sert. tôle perd trop de vue que son objet
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