seul l’entreprise. Darius, ne voulant pas choisir entre tant de dévouements, fait tirer ses amis au sort ; et c’est Ragée, fils d’Artoutès, qui est désigné.
Que fait Ragée ? Il écrit un grand nombre de dépêches, traitant de diverses affaires, et il les revêt du cachet de Darius. Arrivé à Sardes, il remet ces dépêches au secrétaire royal en présence d’Oroetès, chaque satrapie ayant auprès d’elle un représentant de l’autorité souveraine. Le cachet rompu, le secrétaire lit ces dépêches aux principaux officiers qui entouraient Orcetès, et à qui elles s’adressaient plus particulièrement. Tous ils reçoivent les ordres du maître, avec la plus profonde soumission et les marques ordinaires d’un respect sans bornes. Ragée, satisfait de cette première épreuve, et voyant qu’il pouvait compter sur leur obéissance, leur fait communiquer secrètement d’autres dépêches où Darius leur ordonne de ne plus servir Orcetès. Les officiers obéissent encore, et déposent leurs lances pour témoigner qu’ils quittent le satrape. Enfin Ragée, assuré qu’il peut tout sur eux, leur fait lire par le secrétaire royal ses dernières dépêches, où le roi leur prescrit de tuer le coupable. Aussitôt les officiers dociles attaquent leur chef et le font tomber sous le coup de leurs cimeterres. Darius et Polycrate étaient vengés[1].
- ↑ Hérodote, livre III, chap. 126 et suivants.
