§8.[1] C’est aussi la théorie de tous ceux qui conçoivent de cette manière le Tout comme une unité ; et c’est selon que l’Un change de formes, ou de nombre plus ou moins grand, c’est selon qu’il est plus ou moins rare ou dense que toutes choses, quelque multiples et infinies qu’elles soient, viennent à naître ; et alors l’Un, tout en demeurant le même, produit et façonne le reste des choses.
§ 9.[2] Démocrite, de son côté, dit également que l’eau, l’air et chacune des choses si diverses, sont identiques, et qu’il n’y a de différence entr’elles que par le courant, le contact et la direction. Qui empêche encore, dans cette hypothèse, que les choses multiples ne naissent et ne périssent, l’Un changeant perpétuellement de l’être dans l’être, par les différences qu’on vient d’indiquer, sans que, pour cela, le Tout dans son ensemble devienne jamais
- ↑ § 8. Comme une unité, ou « comme un. » J’ai conservé cette tournure du texte ; peut-être serait-il plus clair de parler de l’identité de la matière ; et alors ce serait revenir au système des atomes, comme on l’indique un peu plus bas, à propos de Démocrite. — Et c’est selon que l’Un change de formes, la phrase est un peu longue ; mais elle a aussi dans le grec cette tournure, que j’ai cru devoir conserver. — Produit et façonne, il n’y a qu’un seul mot dans le texte.
- ↑ § 9. Démocrite, est aussi dans son genre un partisan de l’unité ; car ses atomes sont absolument identiques ; et ils ne diffèrent que par des conditions de nombre, de forme, de contact, de mouvement. — Des choses si diverses, il vaudrait mieux dire : « qui nous semblent si diverses ; » car au fond, elles sont les mêmes, selon Démocrite. — Le courant, le contact et la direction, ces trois mots sont empruntés à Démocrite, et il parait qu’il les avait composés, ou du moins qu’il les avait détournés de leur sens habituel. Je ne trouve pas d’ailleurs ce passage de notre traité reproduit dans les Fragments de Démocrite de la bibliothèque grecque de Firmin Didot. Le Courant, le Contact et la Direction se rapportent aux atomes, se combinant dans le vide les uns avec les autres. — De l’être dans l’être, sans que rien puisse naître du néant, les atomes étant conçus comme éternels ;
