maximum, celui de décembre ; le minimum correspondant a lieu en juin. Il convient de remarquer toutefois qu’une statistique d’observations plus récentes (1891–1903) donne un minimum en décembre. C’est par la même raison que le minimum d’été est très faible dans les pays situés sous les latitudes élevées, comme la Suède et la Norvège.
Une raison tout analogue rend très difficile de déterminer la période journalière des aurores. La plus grande proportion des poussières solaires tombe aux environs de midi, et le plus grand nombre d’aurores devrait faire son apparition un peu après midi, tout comme la chaleur diurne se fait sentir un peu après le passage du soleil au méridien. Par suite du fort éclairage par le soleil, il est évident que ce maximum ne peut s’observer que dans la nuit arctique des régions polaires, et encore, à condition d’y faire une correction de l’influence troublante de la lumière crépusculaire. C’est en opérant ainsi que Gyllenskiöld a trouvé au cap Thordsen, au Spitzberg, un maximum à 2 heures 40 minutes. Le minimum correspondant avait lieu à 7 heures 40 minutes du matin. En d’autres endroits on arrive seulement à constater que les aurores sont plus vives et plus fréquentes avant minuit, plutôt qu’après. Dans l’Europe centrale le maximum se produit vers 9 heures du soir, en Suède et Norvège (sous 60 degrés de latitude) une demi-heure à une heure plus tard.
On a constaté encore, pour les aurores, quelques autres périodes, à peu près mensuelles. L’une de 25,93 jours est particulièrement marquée pour les aurores australes : pour elle le maximum dépasse la fréquence moyenne de 44 p. 100. En Norvège, pour les aurores boréales, ce chiffre est de 23 p. 100, et en Suède seulement 11 p. 100[1]. Cette période est connue depuis longtemps pour une série d’autres phénomènes, principalement
- ↑ Cela provient de ce que dans les régions australes l’on n’a encore enregistré qu’un nombre relativement faible, et seulement les aurores très importantes. Si, dans un pays étendu on s’applique à faire les observations avec un très
