de l’épopée antique : c’était la grande prétention d’alors ; on oppoſait le ſuicide de Werther au ſuicide de Caton, le courage moral au courage phyſique, les héros de Balzac aux héros de l’Iliade, &c., &c. L’argumentation faiblit dans la définition de ce beau moderne tant préconiſé, & de la révolution qu’il eſt appelé à produire dans les arts plaſtiques. Ici on pouvait ſe plaindre que l’affirmation remplaçât trop abſolument la démonſtration. Beauté moderne, ſoit ! mais quant à l’oppoſition du beau moderne & du beau ancien, il m’a toujours ſemblé que la queſtion ſe réduiſait à des différences de climat et d’habitude qui ne comportent qu’une préférence relative & non abſolue. Au reſte, cette coda, un peu faible, un peu terne, n’enlève rien à l’éclat des premières pages, ni au brillant de l’eſprit qui anime l’ouvrage entier.
Ainſi que je l’ai déjà dit, ce petit, livre fit ſon effet : il répandit dans le public, non pas le public invoqué dans la dédicace, mais le vrai public, le public littéraire, confrères & contemporains, la réputation que Baudelaire poſſédait légitimement déjà dans le cercle d’amis qui avait eu communication de ſes poéſies & de ſa nouvelle la
