Pour apprécier convenablement l’influence de l’âge sur la production de la folie, on ne doit pas seulement, comme l’ont fait jusqu’à présent tous les auteurs, prendre les aliénés en masse et rechercher le rapport des nombres que fournit chaque époque de la vie ; il faut, de plus, distinguer entre elles les diverses espèces d’aliénation qu’il est impossible de confondre dans une même étude. C’est probablement pour ne pas avoir fait ces distinctions que quelques médecins sont arrivés à des résultats différents. Nous tâcherons d’éviter ce reproche ; et dans le tableau qui va suivre, pour 1839, nous avons déterminé l’âge des individus relativement à chaque variété de délire. Un total, placé dans la dernière colonne, comprend tous les individus du même âge, sans distinction des divers genres d’affection.
