Elle parlait maintenant d’une voix étranglée. Elle disait des mots dont le sens m’échappait. Je trouvais seulement que ses paroles avaient une odeur insupportable. Elle cessa, après avoir crié de toutes ses forces :
— Je suis sa mère, entendez-vous ?
M. Alphonse revint vers moi ; il dit en me prenant le bras :
— Voyons ! écoutez-moi.
Je me dégageai en le repoussant, et je sortis de la maison en courant.
Les derniers mots de Mme Deslois entraient dans ma tête comme un marteau pointu :
« Je suis sa mère, entendez-vous ? »
Oh ! ma mère Marie-Aimée, comme vous étiez belle à côté de cette autre mère, et comme je vous aimais en ce moment ! Comme vos yeux de plusieurs couleurs rayonnaient et illuminaient votre vêtement noir, et comme votre visage était pur dans votre cornette blanche ! Vous étiez aussi visible pour moi, que si vous eussiez été réellement devant moi.
