clou de grosseur moyenne. Les tireurs marquent la distance, par exemple, à cinquante pas ; chacun d’eux essuie l’intérieur de son canon, ce qu’on appelle le nettoyage, met une balle dans la paume de sa main, y verse de sa corne autant de poudre qu’il en faut pour la recouvrir ; cette quantité étant regardée comme suffisante pour toute distance de moins de cent pas. Le coup qui porte tout près du clou est jugé très ordinaire ; fausser le clou, c’est sans doute un peu mieux ; mais il ne faut rien moins que le frapper droit sur la tête, pour faire coup qui vaille. Eh bien ! un tireur, sur trois, frappe généralement le clou de cette manière : de façon que, pour une demi-douzaine de tireurs, c’est très souvent deux clous qu’il faut, avant que chacun ait eu son coup. Ensuite, ceux qui ont frappé sur la tête ont entre eux une nouvelle épreuve ; et enfin, c’est entre les deux meilleurs que se termine l’affaire. Après quoi, tous les champions se rendent soit dans une taverne, soit chez l’un d’eux, où ils passent quelques heures agréables ; ayant soin, avant de se séparer, de convenir d’un jour pour un second essai. Voilà ce qu’en termes techniques on appelle enfoncer le clou.
Enlever l’écorce sous l’écureuil est un délicieux passe-temps, et dans mon opinion, réclame beaucoup plus d’adresse qu’aucun autre exercice. C’est non loin de la ville de Francfort que je vis mettre en usage ce singulier moyen de se procurer des écureuils. L’acteur n’était autre que le célèbre Daniel Boon. Nous faisions route de compagnie et côtoyions les rochers qui bordent la rivière Kentucky, lorsqu’au bout d’un certain temps
