Dès que les vaisseaux furent arrivés au royaume des marionnettes, la cruelle Magotine prit une meule de moulin, elle l’attacha au cou de la reine, et lui commanda de monter avec jusqu’au sommet d’une montagne qui était fort au-dessus les nuées ; que lorsqu’elle y serait, elle cueillit du trèfle à quatre feuilles, qu’elle en emplit sa corbeille et qu’ensuite elle descendit jusqu’au fond de la vallée, pour y puiser dans une cruche percée l’eau de discrétion, et qu’elle lui en apportât assez pour remplir son grand verre. La reine lui dit qu’il était impossible qu’elle pût obéir ; que la meule de moulin était dix fois plus pesante qu’elle ; que la cruche percée ne pourrait jamais retenir l’eau qu’elle voulait boire, et qu’elle ne pouvait pas se résoudre à entreprendre une chose si impossible. — Si tu y manques, lui dit Magotine assure-toi que ton Serpentin Vert en souffrira. » Cette menace causa tant de frayeur à la reine, que, sans examiner sa faiblesse, elle essaya de marcher ; mais, hélas ! ç’aurait été bien inutilement, si la fée Protectrice qu’elle appela, ne fût venue à son secours. « Voilà, lui dit-elle en l’abordant, le juste paiement de votre fatale curiosité ; ne vous plaignez qu’à vous-même de l’état où Magotine vous réduit. » Aussitôt elle la transporta sur la montagne, et lui mit du Trèfle à quatre feuilles dans sa corbeille, malgré les monstres affreux qui le gardaient, et qui firent pour le défendre des efforts surnatu-
