LA BICHE
AU BOIS.
l était une fois un roi et une reine dont l’union était parfaite : ils s’aimaient tendrement, et leurs
sujets les adoraient ; mais il manquait à la
satisfaction des uns et des autres, de leur voir un
héritier. La reine qui était persuadée que le roi
l’aimerait encore davantage si elle en avait un, ne
manquait pas de prier le ciel de lui en accorder un.
Un jour que cette princesse était allée se promener dans une forêt, elle s’assit près d’une fontaine ; elle dit à toutes ses dames de s’éloigner et de la laisser seule ; puis elle commença ses plaintes ordinaires : « Ne suis-je pas bien malheureuse, dit-elle, de n’avoir point d’enfans ? les plus pauvres femmes en ont ; il y a cinq ans que j’en demande au ciel, je n’ai pu encore le toucher ; mourrai-je sans avoir cette satisfaction ? »
Comme elle parlait ainsi, elle remarqua que l’eau de la fontaine s’agitait ; puis une grosse écrevisse parut, et lui dit : « Grande reine, vous aurez enfin ce que vous désirez ; je vous avertis qu’il y a ici proche un palais superbe que les fées ont bâti ; mais il est impossible de
