expédition, comme sous-lieutenant. Il la voyoit déjà engagée dans quelque action glorieuse, à la suite de laquelle il obtenoit de l’avancement ; il avoit sa part dans quelque bonne prise et l’employoit à acheter une jolie petite chaumière, où Fanny et lui finiraient doucement leurs jours ensemble. Il savoit qu’elle avoit refusé la main de Crawford ; mais quoiqu’il déplorât son indifférence pour un homme dont sa reconnoissance lui exageroit le mérite, il étoit trop ami de la liberté pour ne pas approuver l’usage que sa sœur en avoit fait, et il s’étoit même abstenu de lui en parler.
Fanny, cependant, ne pouvoit pas se flatter que Crawford eût renoncé à ses espérances. Elle ne recevoit pas une lettre de Flora où il n’y eût quelques lignes de lui qui trahissoient sa confiance dans l’avenir. Cette correspondance, ainsi que Fanny l’avoit prévu, étoit souvent une occasion de peine, indépendamnant de la facilité qu’elle donnoit à Henri pour renouveler ses protestations de constance ; car Flora avoit un style charmant ; elle exprimoit son attachement pour Fanny de la manière la plus aimable, et Edmond trouvoit toujours moyen de se faire lire ces lettres ; il falloit qu’elle vit le plaisir avec lequel il écoutoit, qu’elle entendît l’éloge
