Je dirai, en imitation de cette pensée L~ i’évo<~Luion française, tombeau de l’erreur et de la servitude, est un grand événement placé sur le passage de l’une à l’autre des deux grandes périodes dont l’histoire de l’espèce humaine devait être composée. A la période de recherches, de tatonnemcns, de travaux préliminaires, d’études successives, d’épreuves en tous genres, devait nécessairement, un jour s’enchaîner la période de science positive, la ~e~~r~c. Et, vers le terme de la période préparatoire toutes les études ne pouvaient être faites qu’avec une ardeur et un succès extrêmes toutes les expériences ne pouvaient se montrer que singulièrement frappantes. Et ces études, et ces expériences, devaient toutes avoir le caractère saillant et agité de dernières crises, à ia suite desquelles Fespëce humaine semblerait devoir être anéantie ou renouvelée. Ce caractère n’a point manqué à la révolution française. Uu autre signe de grande importance devait marquer la fin de la période préparatoire. Au moment où la vérité et la philosophie allaient Hxer sur la terre la raison et la liberté, toute la partie éclairée et forte de l’espèce humaine devait se pasxionncr pour !a vérité et la phUosophi~; au con-
