— Je voudrais d’abord savoir ce que c’est vraiment que l’amour avant de vous répondre.
— Oh ! vous avez bien entrevu au moins les ailes de ce petit dieu malin ?
— En rêve, oui…
— Vous devez donc être une femme de mauvaise volonté, car beaucoup ont dû essayer de vous le présenter.
— Je suis peu exposée aux entreprises téméraires.
Le ton, les façons de son interlocutrice, ses paroles, tout confirmait Caliste dans la pensée que, malgré l’incorrection de leur aparté, Madeleine appartenait au vrai monde.
— Et vous n’êtes pas fille d’Ève pour rien, reprit-il.
— Est-ce un défaut de ressembler à sa mère ?
— Cela dépend ; dans tous les cas ce n’est pas moi qui songerai à vous en faire un reproche, et même, si vous me le permettez je solliciterai la faveur de me mettre au service de cette curiosité.
