transférer le sort et le détourner sur un autre sujet. Aussi les plus judicieux et les plus adroits d’entre les personnages élevés aux grands emplois, ont-ils soin de faire paroître sur la scène quelque sujet sur lequel ils attirent l’attention publique, et font tomber le poids de l’envie qui, sans cet intermédiaire, tomberoit sur eux : tantôt ils la rejettent sur leurs subalternes ou leurs domestiques, tantôt sur leurs collègues mêmes et sur leurs émules. Ils ne manquent jamais de sujets auxquels ils puissent faire jouer ce rôle ; et ils en trouvent assez parmi ces hommes d’un caractère violent, audacieux, et avides de pouvoir, qui veulent absolument être employés, à quelque prix que ce puisse être.
À l’égard de l’envie publique, nous observerons d’abord qu’elle a en soi quelque chose de bon, au lieu que l’envie particulière n’a rien que de mauvais ; car l’envie publique est une espèce d’ostracisme qui sert à éclipser les personnages dont les qualités éclatantes pour-
