d’industrie humaine suffisante pour découvrir les formes essentielles, ou les vraies différences des choses ; opinion qui nous donne beaucoup, en nous accordant du moins que, de toutes les parties de la science, l’invention des formes est celle qui mérite le plus nos recherches, en supposant que cette découverte soit possible. Quant à ce qui regarde la possibilité de l’invention, ce sont de bien lâches navigateurs, et bien peu faits pour les découvertes, que ceux qui, du moment qu’ils ne voient plus que le ciel et la mer, s’imaginent qu’il n’y a plus de terre au-delà de leur horizon. Mais il est clair que Platon, homme d’un sublime génie, qui, promenant ses regards sur toute la nature, sembloit contempler toutes choses d’un rocher élevé, a très bien vu, dans sa doctrine des idées, que les formes sont le véritable objet de la science, quoiqu’il ait lui-même perdu tout le fruit de cette opinion si bien fondée, en envisageant et en s’efforçant d’embrasser des formes tout-à-fait im-
