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de la matière[1], Cette autre méthode de variation qui s’accommode aux na-
- ↑ L’univers, disoit Platon, ou lui faisoient dire ses commentateurs, est composé du même et de l’autre. L’autre désigne les qualités accidentelles, variables passagères, particulières, composées de la matière, et les causes efficientes prochaines, les deux objets dont il est ici question. Le même désigne les qualités essentielles, universelles, éternelles et immuables de la matière, et les causes premières ou éloignées. Les dernières sont ce que Bacon appelle formes, causes formelles, causes essentielles, ou essences des choses ; en un mot, le quoi précis de chaque chose ; non le quoi senti, mais le quoi aperçu par la raison, et extrait des sensations par sa méthode. Au reste, ces ridicules expressions des commentateurs de Platon, le même et l’autre, doivent être traduites par celles-ci, le principe permanent et le principe variable. On pourrait même dire les principes : savoir le fonds matériel, la force qui serre, et la force gui écarte ; car New-
touts formés chacun de deux élémens ou plutôt de deux espèces d’élémens primitifs, seront les composés du premier ordre ; les touts composés de différens touts du premier ordre, seront les composés du second ordre, et ainsi de suite.
