ainsi de prime-saut aux principes les plus élevés. Mais c’est une précaution qu’on a jusqu’ici négligée ; et quand on l’aura prise, alors enfin l’on pourra se promettre des sciences quelque chose de grand et de solide.
Lorsqu’il s’agit d’établir un axiome, il faut employer une forme d’induction toute autre que celle qui a été jusqu’ici en usage ; et cela non-seulement pour découvrir et démontrer ce qu’on nomme communément les principes, mais pour établir aussi les axiomes du dernier ordre et les axiomes moyens, tous, en un mot. Car cette sorte d’induction qui procède par voie de simple énumération, n’est qu’une méthode d’enfant, qui ne mène qu’à des conclusions précaires, et qui court les plus grands risques de la part du premier exemple contradictoire qui peut se présenter. En général elle prononce d’après un trop petit nombre de faits ; encore est-ce de cette sorte de
