Comme nous tendons toujours à l’exécution en rejetant toute la partie oiseuse et stérile des sciences, tournons d’abord nos regarde vers la pratique, afin qu’elle détermine la théorie, et la sanctionne, pour ainsi dire, on lui imprimant son propre caractère.
Supposons donc que, voulant produire dans un corps une qualité telle que la couleur blanche, ou la transparence, ou la nature animale, ou la nature végétale, quelle espèce de précepte ou de règle demanderoit-on pour se diriger ? On demanderait sans doute un précepte qui indiquât un moyen dont l’effet fût certain ; qui eût une certaine latitude, et n’astreignit pas à certains moyens particuliers qu’on n’auroit pas actuellement en sa disposition ; ou qui n’exclût pas d’autres moyens dont on disposeroit ; enfin, qui indiquât un procédé plus facile que ceux qu’on suit ordinairement pour produire le même effet.
Or, un tel moyen ne diffère point essentiellement de cette forme que nous cherchons ; puisque, dans
