Le lecteur ne doit pas oublier que ces quatre mots, nature, mode, manière d’être, qualité, sont à peu près synonymes, sur-tout les trois premiers, et que le dernier a seulement une signification un peu plus particulière ; enfin qu’il faut entendre, par ce mot de forme, ce qui constitue la nature proposée à définir, ce qui lui est essentiel ; en un mot, sa définition précise et complète (du moins, relativement au besoin que nous en avons, ou croyons en avoir), c’est-à-dire, son genre prochain et sa différence spécifique. Ce mot, qui, à la vérité, prête quelque peu aux allusions des Tabarins et des Saltimbanques, n’est, après tout, qu’une expression abrégée, une espèce de signe algébrique et assez commode pour représenter ces expressions plus diffuses que nous venons d’employer pour le définir. Il est aussi puéril de repousser un mot nécessaire, que d’y attacher de l’importance.
La lecture de cette seconde partie, nous ne devons pas le dissimuler, deman-
