but très visible, vers lequel il dirige le choix, l’exposé et l’explication de ces faits. Il montre nettement quelles théories l’on pourroit établir, à l’aide des expériences déjà faites, qu’il rapporte ; et à l’aide des expériences à faire, qu’il indique ; enfin quel genre de pratique on pourroit déduire de ces théories. Il fait voir, dis-je, ce qu’on gagneroit à observer ces faits, à les analyser, à les comparer, à les étendre, à les multiplier, à les varier, à les combiner. En un mot, il montre le salaire au bout du travail ; ce que tout écrivain dans un genre sérieux, est obligé de faire, sous peine d’ennuyer et même de n’être pas lu.
Or, comparer et combiner des faits, c’est raisonner. Il doit donc y avoir, et il y a en effet des raisonnemens dans cette histoire naturelle, expérimentale et philosophique ; raisonnemens toujours dirigés vers le principal but ; savoir : la découverte des causes, sur-tout de celles qu’il nous importe le plus de connoître causes qui dans cet ouvrage,
